DATO’ SRI
LEE EE HOE, JP
李桑：旅游业不会死
Photography MICKY WONG Styling SHI YEE Text TRACY LOW
拥有33年的导游经验，自称旅行职人，推出“疫见真情”旅程。
李益辉现在做的事，除了带你探世界，也要给予同行希望的种子!
我去了一趟旅行，环游世界。
疫情爆发以来，各国实施锁国关闭边境和实施宵禁等应对措施，怎样旅行？
其实，我是去了一趟蘋果旅遊集团位于吉隆坡金三角地段武吉免登（Bukit Bintang）的总部办公室。分布在三个楼层的各个部门，装潢设计分别以亚洲风、北欧简约风、传统日式风呈现；打开一扇门，仿佛就能身历其境周游列国。
照片中受访人Dato’ Sri Lee Ee Hoe,JP拿督斯里李益辉太平绅士身处的传统和室空间，不在日本，而是在位于办公室顶楼的阁楼会议室。他是苹果旅游集团的执行主席，职员们口中的李桑，也是团友们口中的李导游。
这次的专访，定在复苏式行动管制令（RMCO）期间。与李桑见面时，我劈头就问，这是不是他这么多年来停留在家最久的一次？他脸上尽显无奈，就连身旁的职员都感慨说，在新常态下，与李桑见面机会变多了（不知道是好事还是坏事）。
往年，李桑一年中有两百多天身在国外。光是去年，就到了34个国家旅行，坐了约百趟飞机。今年3月，完成南极之旅后，几经辗转才顺利回国。
团不好带
很多人说，李桑的工作也是梦想。
“带团不好带，不同人不同性格，有不同要求，不同身份地位，不同喜好。作为一个领导、领队、导游，怎样去确保每个人能跟从你的口号（指令）来行动？不容易。所以这是不好做的一个行业。”
他认为，他在驾凌。（思维上凌驾他人）首要条件是，专业要得到认可；第二，要有一定的社会地位；第三，要有满足他人的能力和履行能力。
“如果我行程管理、时间管理、说话组织能力不好，人家肯定不会把我放心上。相反的，如果各方面都优秀，自然而然别人就会信服。”
他分析，导游在一个团队里面待久了，很容易磨练出一眼看穿人的技能。他乐在工作，也忠于自己的专业。如今，他仍亲自带团，鸡毛蒜皮的小事都会亲自处理，他说这是“弯腰哲学”。
“我们这个行业，是服务行业。我要以身作则，要走到最前线。这样，我才知道我的客人是谁，他们要什么。
（同一个地方去了许多次，会失去热情。）我也不能扮成很开心的样子。唯一能让我认同自己的就是我的匠人、匠心、匠精神（职业精神）。回到这个行业的根本，我要跟人家分享的是旅程。如果我做、
到（分享），这些人就会起敬意。”
经历四段
进入旅游业，李桑认为是性格使然。他一开麦，人家自然会停下来听他讲话。打从踏进社会，他就不曾离开过旅游业。
他把自己（目前为止）的人生经历分为四个阶段。18岁以前，他在家乡柔佛州永平园丘长大。中学时期参加男童军，向校长自荐负责策划所有学校旅行团，在他生命中埋下旅行因子。
第二阶段，19岁至25岁，在吉隆坡半工读。他报读培训课程，期间从事过许多行业，还报名成为国家后备军人。此外，他活跃于当时主要由年轻人策划筹办的团康联谊活动，结交了许多朋友，还曾带领约两百人到热浪岛搭帐篷露营。
第三阶段，他在拉曼大学学院门口的一家书店当主管，萌生重回校园念头，才又回到学校继续完成中六课程。念完中六后，考见习警长。不巧碰上马来西亚经济衰退期，他转去报考导游，像是冥冥中注定一样。上了四个月导游课，1987年加入诚信旅游公司（已停运），开着货车载着老外，马来西亚半岛跑透透。
那是他人生中的转捩点。这些游客来自芬兰、意大利、澳大利亚等国家。那年他25岁，除马来西亚外，只去过泰国和新加坡。这样的相遇，激起他向往了解多元知识与文化的欲望。
“我和他们介绍分享马来西亚，他们也和我分享他们的国家。”
刚巧当时也有个朋友从日本回来，一句“走吧”邀他出国发展。那个年代当导游，他的月收入是六千令吉，当时买一间公寓也才六万令吉。他在舒适圈内，其实不太想走。
最终他还是在完全不会日语，临走前一星期还在带团，没有太多准备的情况下，在1990年踏上日本国土，在日本半工读（包括当导游）完成了大学文凭，还与日本结下不解之缘。
回国后，李桑在1996年与合伙人拿督斯里许育兴创办苹果旅游集团，之后在新加坡、印尼、东京设立分公司，将业务拓展至酒店、餐饮、文化创意与房地产开发等领域。
2015年，当时49岁的他获日本天皇破例颁授旭日双光章勋衔，也是第一个受勋的旅游业者。有关荣誉，原是天皇颁给对日本有功的70岁以上人士。同年他也获东京国际大学颁的“优秀毕业生”头衔。
后来得知，他其中一项被记录下来的贡献，是在2011年日本311大地震和福岛核电站辐射外泄事故发生两个多月后，当所有旅行团和外国游客都避而远之时，他是第一批带着马来西亚媒体进入日本，以及带着两百多名团友包机到日本北海道的外国旅游业者。
“我做这些是为了生存，不是为了拿奖。”311前，蘋果旅遊的业务着重在日本旅行团，市场普遍将品牌与日本做联想。311大地震后，大家都说“蘋果应该玩完了”。结果，天灾反倒造就了一个契机，让李桑积极拓展欧美团。危机变转机，这是他经历中的第四阶段。
蓝色的海
李桑说：“旅游业不会死的，wake up！wake up！wake up（醒来吧）！”
现在，疫情在全球持续蔓延，旅游行业首当其冲。
蘋果旅遊在7月初推出“疫见真情系列”行程，由李桑重拾导游麦克风亲自上阵，携手著名主持人蒋珮珮到浮罗交怡和砂拉越姆鲁山国家公园。
李桑解释，他现在做的每件事，就是要给予同行希望的种子，为他们加油打气一起找出路，激起连锁效应。
谈起旅行社前景，他将之与纸媒并谈。“这和纸媒可不可以生存是一样的道理。旅行社的开始，是旅行代理（travel agent），有很多工作可以为你做。”
纵使现在很多人喜欢到数码平台订购机票、酒店等旅游商品，他认为这些只是消费趋势。
“你要去南极或南美洲，你敢不敢这样（上网）自己订？人会成长，你会厌倦这种自己找东西（的旅游方式），也会想从廉价航空升级至商务航空，经济舱升至头等舱。当你想享受这些（转变的）过程，一定会有一个过程你要来找我。”
他接着说，主打电子商务的中国携程旅游集团，在中国有超过一万间的实体店面。台湾雄狮旅游集团大约有500名员工投入在信息技术领域（IT），实体店面也有80间。
“所以，我们这个行业（需要）面对面的几率还很高。我的网站可以让你先了解（产品），然后你抽一天过来，我们可以跟你讲解，分享资讯，最后生意还是给回我。”
李桑还在新加坡投资专业团队，致力把企业电子化。
“从管理层角度看，旅游业是一片红海，要如何把它染成蓝色呢？这是我要做的！我没本事跳到蓝海去，但我在我的能力控制范围内，可以把我自己那一片海染成蓝色，把它提升。”
老二心得
从卖产品做起，进阶去了解市场想要的。为顾客量身打造符合他们身份地位和需求的旅游产品（游程），蘋果旅遊主打深度旅游风格……
李桑一直抱持“老二”心态。他说一山比一山高，让自己不断进步，面对威胁时就不成问题了。
他也推崇与同行资源共享，从来不急着垄断市场，而是尽量协助在地业者宣传，增加景点曝光率，吸引更多游客造访。当市场熟悉新景点，其他旅行社跟风效仿，当地商家就能因此获益。
在他看来，把每一个地方变成独家景点，这想法很狭窄，也等于局限自己。有舍才有得，正是因为当初放弃六千令吉高薪的舒服，他才有闯出一片天的机会。
他自喻自己为“旅行职人”。双重性格的他，在外可以很活泼，滔滔不绝；回到家后反而很安静，与孩子不亲近。他转述孩子对他的取笑：“要听爸爸讲话，要报名参加旅行团。”
直到现在，他还是很享受独自旅游。想去还没去过的加勒比海地区岛国，比如牙买加、巴哈马；也想再回去南美洲看看，那里每个角落都有故事。
“我见过很多人，遇过很多事情，看过很多紧急事件，吃过很多东西，住过很多各种各样的酒店，坐过很多种飞机……丰富了我的历练。金钱买不到的，旅行丰富了我。”
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