日本的庆新年是在1月1日，是1868年的明治维新时代的脱亚入欧政策下制定下来的。这之前的千年日本，都是采用农历初一为春年。因此，现在每逢12月31日这一晚，几乎所有大小庙宇都挤满日本人，当然也有些是像我们一样的游客。这一晚叫“除夜”。
每年的12月份，日本人，特别是在商场的人们，会与一大班同事到各式饮食店去庆祝“忘年”之会。
日本人的忘年会宴无孔不入，纷纷以基本消费的餐价，加上两个小时酒水任饮的固定配套餐来吸引学生、工人、上班族、公务员等。当然，日本人爱一边吃喝一边唱卡拉OK，又爱猜枚划酒，总是把忘年会搞得不亦乐乎，通常都是开心收场那种。宴会后大呕大吐，也成了每家夜店门外的景象，特别是新宿歌舞伎町、大阪新斋桥、札幌蒲野等地区的饮食街。然后就是大家互相道别，说说“依哟依哟噢多西哟”，即是新年快来咯之意思！
日本的庆新年是在1月1日，是1868年的明治维新时代的脱亚入欧政策下制定下来的。这之前的千年日本，都是采用农历初一为春年。因此，现在每逢12月31日这一晚，几乎所有大小庙宇都挤满日本人，当然也有些是像我们一样的游客。这一晚叫“除夜”。更有名的寺庙，比如京都清水寺、东京浅草寺、北海道明治神宫等，都会有盛大的神道仪式，大法师在正点时敲击除夜钟108响，大家会手掌合十，互相道说：“阿葛玛西忒，噢咩忒多苟哉玛斯”，意思说新年恭喜恭喜！
日本人过年虽落在老外的阳历第一天，可是日本人还是会把这新的一年冠上咱们华人的十二生肖年份。其实，现在的日本人还是习惯把华人农历年当成他们的旧历年。在习惯和习俗上，日本人和华人还是挺相似，比如回家乡过年、吃团圆饭、拿压岁钱、穿新衣、第一天不能扫地、挂红彤彤的装饰等等，几乎与华人一模一样的文化习俗。只是日本人还多了一件咱们华人通常不在这天做的，就是上山扫先人墓。
开年后职场又活跃
日本人过年非常踊跃到处旅行，特别是到国外去，因为新年假期通常超过5天。日本的交通系统非常发达，所以春运往往没构成大问题，只是新年出门属大旺季，所以飞机票、船票、火车票与巴士票都超贵。满多日本人从乡下出城工作或读书，难得新年回家乡去，再贵也得买车票回家团圆。
开年后，回到工作岗位，日本职场又活跃起来。当然，大伙又来个“新年会”。这一次可能又换一家餐馆或干脆相约到度假村去狂欢！当然也有斯文的纯粹交流聚会，比如吃个上好的铁板烧什么的，目的就是交流聚餐，然后表达“新的一年拜托再支持”，日本语说成“哟咯西古”。
李桑游学日本21载，对日本人办的忘年会与新年会的意义挺有感觉，所以回国后，年年都仿效日本人这一习俗，只是方法、对象与目的作了更改。我选择过了农历年的某一天的晚上，会约定12位来自各行各业的朋友，他们几乎互不认识。我们边吃边喝边聊，聊去年和今年的国际新闻、国家大事、生意经、芝麻趣事、旅游风向等等话题。咱们从聊天的过程中，建立了相互的信任和默契，当中成了生意伙伴的大有人在。所以这宴会就是个交流圆桌，让彼此交换知识和工作领域的实况。
不管是日本人还是李桑的“忘年会、新年会”，我们人人都得趁新一年龙的来临，“忘掉过去，把握现在，展望将来”！李桑感恩有你！
2012年1月20日《中国报》副刊之〈李桑有话说〉
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