芭乐说:“我叫风情万种。”
外行人看芭乐只有大小之别,可身为内行人的王蕙原,凭着经验就能从叶子、果皮、形状看出差别。
“本来要种夏威夷红心芭乐,结果发现它肉质硬,以为是熟不透,便傻傻的等它成熟。又因为摸索不了理想的成熟度,它拒载我们的等待过程中慢慢坏掉。”这个它,便是有着紫色外皮与果肉的“紫芋”,果肉足够成熟的话中心会稍微软化,入口有淡淡的芋头香味,因而得“紫芋”之名。
明明是芭乐却有着其他水果名字的,是切开后果肉呈红色的“西瓜”,外缘裹着一环白边,长得非常漂亮,而最新品种的“红宝石”则是“西瓜”的双胞胎。还有一颗外表长得像柠檬的,叫“黄金”,无论是形状还是外皮的颜色,都像及柠檬。
“珍珠”门槛最低,产量最好,是市场上最普遍的芭乐。只要定期施肥,种出来的果实都很漂亮。它与“帝王”是两姐妹,但其实,当时候农民培植“帝王”是要用来取代“珍珠”的。万万没想到,在种植过程中发现当时还未取名的“帝王” 比“珍珠”娇生惯养,土壤太干太湿都不行。
可是它的口感比“珍珠”细嫩,所以当时候农民一窝蜂去种,却发现果皮长成马脸,卖相不好交到集货场被退货,或价格低靡,唯有舍弃种“帝王”,继续栽植“珍珠”。
也叫丑芭乐 的“水晶”外观有菱有角,是王蕙原的最爱。它长相粗犷,肉质却细致,果肉丰厚,含水份高,口感爽脆也无籽,虽缺乏芭乐香气,仍大受喜爱。 “水晶”属于夏天的芭乐,它的糖度在冬天气温冷的时候会减低,夏天的果实却特好吃。
还有一颗叫“香水”的,当初因被人嫌弃,所以卖果树的送给王蕙原。她把它栽种在菁芩休闲农场后,等到收成时,刀子一划下,浓郁的芭乐香气便扑鼻而来。与其他芭乐的不同的之处,是它味道略带微酸,种植节气在于温度冷的时候,甜度比较高。
最好吃的芭乐,在于回甘
冬天芭乐好吃的原因是生长节气拉长以致成长时期足够,果肉便扎实、爽脆,糖分也变高。夏天因为高温多湿,果实成长太快速,所以影响硬度,口感上偏软。不过,只要按照时间进行肥培管理,甜度是可以改变的。
一般消费者认为,好吃的芭乐定义在甜不甜,但其实,好吃的芭乐应该是肉质细致,随着咀嚼口中的滋味慢慢回甘,才是最好的芭乐。
王蕙原年轻时参加女青年工作大队,属于军官阶级的她,婚后和先生从事婚纱拍摄行业,压根儿就不懂农活。如今却对芭乐侃侃而谈。她笑道,种芭乐是一股傻劲,觉得好玩。后来,却把芭乐当成自己的孩子来照顾。
芭乐是属于五代同堂的水果,它从长叶子、发新芽、开花期、花扦到长幼果、中果、成果,过程的功夫繁杂,若疏忽了肥培管理,将导致养分分布不均匀,成果的甜度和口感就有落差,“对啊!这就跟照顾小孩一样。”农场里,那只围绕着她打转嬉戏的狗狗,也叫“芭乐”。她对芭乐的喜爱,可见一斑。
“我小的时候很爱吃芭乐,屋后就长了一颗芭乐树,而且连籽吃,吃多了就便秘,我爸爸一气之下把芭乐树给砍掉,不准我吃。如今我妈笑说,没想到我现在是种芭乐的。”说罢,哈哈大笑。
王蕙原还梦想有座百果园。她超爱种果树,看着果树日渐成长到收成,心里那股无以名状的成就感和满足感,让她忘了当初种水果是为了混口饭吃的辛劳。为了解决芭乐过量的收成,她还用了3年时间研发果干,接着还做了果冻,案上,混合不同品种的芭乐做出来的五彩缤纷的果酱,一如她脸上那如彩虹般炫目的笑颜。
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