大峡谷是我走遍世界各地自然文化遗产中,最感动之一的。在我心中,大峡谷绝对能与阿根廷的伊瓜苏大瀑布及卡拉法特EL CALAFATE活冰川匹比。
李桑重游世界自然文化遗产的美国科罗拉多大峡谷,既兴奋又期待。 15年前的大峡谷还停留在我的脑海里,全长2334公里的科罗拉多河、壮丽的山谷、层层色色的岩石峭壁,还有印第安人的洪亮歌声,都是我熟悉的。如今大峡谷唯一不同的是,由中国关系企业承包、2007年投入服务的“天空步道SKYWALK”以及进入“南缘SOUTH RIM”境内的环保车、直升机、河上快艇与快餐饮食等一切服务,都被外包……
大峡谷是我走遍世界各地自然文化遗产中,最感动之一的。在我心中,大峡谷绝对能与阿根廷的伊瓜苏大瀑布及卡拉法特EL CALAFATE活冰川匹比。
只需付加190美元的直升机费,游客就可从2000公尺高处飞下360公尺底的科罗拉多河旁,然后改乘小型游艇,在激流的河道上,慢慢由下向上观赏千层万变的地质墙,峭壁险峻、色彩斑斓。
科学家已经证实说明这些地质的变化,是因为20亿年来,科罗拉多高原不断抬升,科罗拉多河以及来自北缘支流河水不断切割层层沉积岩,在浩急的科罗拉多河水不断侵蚀下,形成了这独一无二的自然景观,大峡谷在1979年被列入世界自然文化遗产。据导游说,大峡谷东西总长超过450公里,平均深度为1200公尺,最深度可达到2公里,宽度从0.5~30公里不等,整个大峡谷呈V字形。
大峡谷边缘是一片不小的森林地带,为何峡谷中央境地的温度却那么高?四月的温度高达35度,很怕人! 6~9月初的温度进入40度,真的不太适合在那时候探访大峡谷,因为谷区完全没有大树可让人遮阳。
原来,大峡谷的底端是一大片沙漠区域,因此旅游书介绍说,整个大峡谷是一座活生生的生态环境保护区。这里从森林到大沙漠有多达1500种类植物、355种雀鸟、89种哺乳类动物、47种爬虫动物、9种两栖类动物、17种鱼类等,生活在大峡谷中。这说明,除了印第安人外,大峡谷是各种野生飞禽走兽的乐园。
轻而易举游大峡谷
现在游览大峡谷的焦点景点,是轻而易举就可以办到的事,这是因为有了前人种树,后人遮荫之故。
1540年,第一位西班牙教士洛佩基,与他的小队伍当时最先发现,肯定是在不经意下的情况下发现这片大峡谷。当时他们只从高原望下,根本无法下去谷底的科罗拉多河边。现在的我们幸福多了,只要190美金和前后一小时时间,就轻易与著名科罗拉多河做亲密接触。
不过,据说当时也有一些印第安人的部落,散布在大峡谷四周。如今还有不超过1000人的土著印第安人,仍然住在大峡谷区域内。他们说是在守护祖先的大地,可惜的是,大峡谷近十年的过度开发,直接导致环境大破坏。
挑战空中玻璃走廊
空中玻璃走廊SKY WALK是费时三年才建成的世界其中一个“MEGA PROJECT”,在2007年3月28日开始启用。
过桥参观费是每人25美金,限时每人在走道上逗留不可超过10分钟,每次只允许120个人同时进入走道。此外,还得穿上事前为你准备好的鞋套,以保护玻璃。就算是八级地震或时速160公里的强风,也难不倒这空中玻璃走廊的耐度。
美籍华商不单花了4000万美元,投资建造这史上最高的10.2公分厚的空中玻璃步道,他还得挑战与克服1200公尺高度的高难度技术问题。此外,他也被当地HUALAPAI印第安部族以及环保人士臭骂,本来是商业运作下再提高当地的就业机会,结果吃力不讨好。
从走道外围的“老鹰岩”处拍摄马蹄形的玻璃走道,可以把整个大峡谷的层层色彩给摄入镜头内,很赞!
六小时美好回忆
从内华达州的拉斯维加斯开车,也得两个半小时,才可以抵达亚利桑那州的环保车接驳站。
在接驳站里,导游与柜台确定后,所有团员得先进入小型资料馆接受导览,然后团体才会被分配与他团共车进入园区。
上了环保车,走上45分钟的尘土飞扬路,当下希望600万年的大峡谷,没有被太商业化掉!还好,到了南缘的总站,一切比较壮观,而且很多家不同的直升机公司,也很专业地在操作着。
李桑在大峡谷南缘区域总共游览了六个小时,从乘坐直升机、河上游艇、环保车、老鹰岩、玻璃步道、360度天然观赏台,都留下美好回忆!
当然,六个小时根本是不够的,将来有机会,可以参加由大峡谷国家公园所主办的两天一夜健行露营活动。
2012年6月1日《中国报》副刊之〈遨游天下〉
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