李桑 ：新疆蜜瓜的“哈”！
丝绸之路中的蜜瓜小趣事，让旅朋友们津津乐道，爱（吃）不释手，也甜在心头。
适逢秋收末期，中国新疆乌鲁木齐以东，天山山脉脚下的两个蜜瓜耕地，其一是哈密，其二是吐鲁番，今年一样大唱丰收。各网购平台销售与全国配送完全应接不暇，生意大火，农民笑口常开。
不过嘛，这两地的销售宣传焦点都自称说自己才是蜜瓜原产地，甜度一级棒。事实上，两地的蜜瓜都各有千秋，由于新疆的哈密瓜承蒙清朝皇帝的厚爱与点赞，哈密瓜种子才会由新疆输出中原，进而传栽天下，新疆哈密瓜的身分因此而意义非凡。
终于遇见蜜瓜原产地，新疆吐鲁番，兴奋无比（上图）。
又，在北海道与世界最昂贵的夕张蜜瓜相约，嘻嘻，随后就把它给吃掉了喽（下图）！
天时地利人合
自称新疆少数民族的小莉，是位聪慧又口齿伶俐的汉族导游。小莉介绍说：新疆西部土地与西亚八国边境接壤，而东、西土地却被一条横向2500公里长、宽约300公里的终年雪麓“天山”那褶皱断块山背组成的山脉给分隔为南、北疆。
天山山间与脚下有着陷落盆地，如：南疆的哈密盆地、吐鲁蕃盆地、西部的伊犁谷地等，各别生辉，也是农耕大地。不过，南疆以东是个比较干燥的区域，常年降雨量平均为20厘米，少之又少；幸运的是日照充足，再加上天山雪水的恩惠供给，地下水源源源不绝地灌溉大片平原，因此土地无比肥沃，十分适合种植各种瓜类和棉花。
值得一提的是，伊犁谷地是中国最大的牛羊畜业，也是薰衣草香精基地！
康熙皇帝吃瓜
据说，公元1662年康熙初年，新疆哈密投诚清朝政府。某一次，哈密王携带新疆吐鲁番产的蜜瓜进贡康熙皇帝，皇帝吃了之后赞不绝口，直问：这是哪来的瓜啊？随从太监小李子随口回答说：哈密的瓜！所谓机不可失嘛，哈密王回到哈密之后，赶紧就去注册“哈密瓜”商标，沿用至今，大家都习惯把这个瓜叫哈密瓜。
不过，要知道哈密市与吐鲁番相隔420公里，土壤肯定有异，但难不倒现代农业专家们的啦！
如今的土产新疆哈密瓜也称为新疆瓜、雪瓜、贡瓜，瓜的外形像橄榄、子弹，果皮具网纹或不具网纹者都有。瓜肉则色泽不一，甜度虽然也有所不同，但通常汁水饱满、口感香脆好吃。
今年10月中旬一过，蜜瓜田地几乎都已经收割完毕，那是因为初雪即将到来了！旅巴司机小李是个好心人，他直接把大巴停在小路边，让我们走近已经收割完毕的蜜瓜田地（园地上还有些剩瓜），去真实感受密瓜的真正母地，也体验一番何谓“瓜田李下”。谢谢小李！
日本瓜最奢华
如今，哈密的瓜已经开枝散叶，世界各地品种多达180种，其中又以北海道夕张的网纹蜜瓜最为奢侈。
据报道，在2019年拍卖会上，两粒夕张蜜瓜以16万令吉卖出；疫情之后的2023年5月份也拍出了10万令吉，令人咋舌吧！
当然，经过农业职人的栽培之后，夕张蜜瓜的果皮呈灰绿色，细绳状网纹覆盖，果肉是橙红色，绵软又多汁，最特别的是甘甜浓厚、香气馥郁，回味悠长。
夕张蜜瓜的采收期则为5月至9月初，平均每年产量约4300吨，产值非常亮丽咧！
刊登于2023年11月8日《南洋商报》 ‧ “一生懸命” 专栏 ‧ 第八十一篇
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