李桑 ‧ 蓝染匠人，郑美淑老师
每每游走在中国大陆、日本、台湾的商店街，只要遇见蓝染布衣的专卖店，我总会停下脚步，探头望一望。这时，总会想起台湾苗栗“卓也小屋”的天然植物蓝染匠人——郑美淑老师。
两位匠人的相遇：在卓也小屋，喜逢热诚的职人魂，喜见质朴有力的蓝手。（作者提供）
郑老师对现代化学染色并不排斥，但她更敬仰古人善用天然植物色素的智慧。因此，她投身于这项技艺的传承与推广。从中兴大学农艺硕士毕业后，她被蓝染工法的复杂性与文化内涵深深吸引。
2001年，她开始参与台湾工艺研究发展中心的相关课程，师从研究员马芬妹，自此专注志趣地学习蓝染技术。此外，她大量翻阅古籍吸取经验，并在大学、高职开设相关课程，全面推广染色植物的知识。
如今，郑老师已成为国际间掌握蓝染技术的佼佼者。为维护传统技艺，她身体力行，不仅亲手开辟了十几公顷的蓝染植物田，也坚决摒弃除草剂。从种植、采收到完成作品，每个环节都倾注了她对土地的热爱与对技艺的执着。
独一无二的作品
我与郑老师结缘已有十年，尽管见面不多，但卓也小屋休闲农场的古厝特色、有机素食餐饮，以及那独特的蓝染工坊，始终令我印象深刻。
这里不仅为远道而来的旅客提供DIY蓝染体验，还让师生一同亲身投入蓝染制作全程，设计出独一无二的手帕、围巾、披肩等作品。当时，设计总监卓子络还赠我一套他亲手设计的蓝染西装外套呢，穿上后格外潇洒！
时间过得飞快，刚刚过去的12月4日，我再次与郑老师一家小聚。这一次，她和儿子子络专程从台北接我到卓也小屋叙旧，笑谈之间，还提到我家女儿嘉蕙8年前暑期在此工读换宿的开心日子。如今，卓也小屋更见生机勃勃！
园区面积不仅扩大，也种植了更多蓝染植物，还引入了全球首台自家研发的自动化蓝染布机，确定布料轻松重复蓝染30次，确保布料永远不褪色。工坊内，年轻的彩绘师们忙于设计新一季的蓝染图案，令人感受到传统工艺与现代设计的完美融合。更让我惊喜的是，郑老师透露，他们在北海道美瑛花田设立了“蓝染工坊”，已将这项祖传技艺传播至海外！
蓝染传递爱心
除了技艺精湛，郑老师还是热心公益的慈济人。每年岁末，她都会带领团队参与公益活动，以蓝染传递爱心与温暖。
郑老师曾说过：蓝色不仅是颜色，更是文化的传承；蓝染，是时间的痕迹，更是匠心的艺术。
与此同时，她以实际行动证明，一份匠心与热忱，能够将传统工艺融入现代生活，并将其传承到更广阔的世界。更重要的是，郑老师的蓝染织不仅是美丽的布料，也是一条连接过去与未来的文化纽带。
我期待卓也小屋的蓝染故事能继续书写下去，染出专属于台湾休闲农场的绚丽篇章。
刊登于2025年1月8日《南洋商报》 ‧ “一生懸命” 专栏 ‧ 第一百一十篇
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